Origens do Nome Palestina

Introdução

As palavras “Palestina” ou “Filastin” não aparecem no Alcorão. “Palestina” também não é mencionada no Antigo ou no Novo Testamento. Ocorre pelo menos oito vezes em oito versículos da concordância hebraica da Bíblia King James.

Embora as origens definitivas da palavra “Palestina” tenham sido debatidas durante anos e ainda não sejam conhecidas com certeza, acredita-se que o nome seja derivado da palavra egípcia e hebraica peleshet, que aparece no Tanakh nada menos que 250 vezes. Traduzido aproximadamente para significar rolante ou migratório, o termo foi usado para descrever os habitantes da terra ao nordeste do Egito – os filisteus. Os filisteus eram um povo do Egeu – mais estreitamente relacionado com os gregos e sem qualquer ligação étnica, linguística ou histórica com a Arábia – que conquistou a planície costeira mediterrânica que é hoje Israel e Gaza no século XII AEC.  O povo palestino moderno, não tem qualquer ligação com o povo Filisteu que se assimilou deixando de deixar rastros arqueológicos muitos séculos antes de cristo. 

Antes da conquista israelita, os egípcios chamavam o que hoje é Israel, Síria e Líbano de Retenu. O termo Canaã apareceu no século XV AEC e foi posteriormente referido como Eretz Bnei Yisrael”, a “Terra dos Filhos de Israel” (Josué 11:22) ou Eretz Yisrael (I Samuel 13:19) após o retorno dos judeus de Israel. Egito. O nome “Israel” foi usado pela primeira vez no século X AEC para se referir ao reino judaico do norte após a divisão do reino de Salomão.

Durante o período persa, a área que hoje é Israel e Síria era chamada de Cele-Síria. Um derivado do nome Palestina aparece pela primeira vez na literatura grega no século V a.C., quando o historiador Heródoto usou a palavra “Palaistina” para se referir à faixa costeira que havia sido habitada pelos filisteus.

Judéia ganha um novo nome

Já em 300 aC, aparece o termo Judéia [Judéia], provavelmente para descrever a área onde a população era predominantemente judaica. Foi distinguido da Palestina e da Síria. Moedas com a palavra Judéia ou algo semelhante foram produzidas na época da primeira revolta judaica (66-70 dC). No século II dC, os romanos esmagaram a revolta de Shimon Bar Kokhba (132 dC), durante a qual Jerusalém e a Judéia foram conquistadas, e a área da Judéia foi renomeada como Palestina, numa tentativa de minimizar a identificação judaica com a terra de Israel.

De acordo com Lewis Feldman, a denominação provavelmente foi escolhida porque era comum usar o nome da “tribo mais próxima e acessível”. Ele observa que não há provas de quem escolheu o nome ou quando foi feito, mas argumenta que muito provavelmente foi o imperador romano Adriano, que foi “responsável por vários decretos que procuravam esmagar o espírito nacional e religioso dos judeus”.

No entanto, Feldman diz que o Rabino Akiva testemunhou no século II que os judeus da diáspora se referiam à terra como Eretz Israel. Os rabinos nunca se referem a ela como Palestina. Ele também observa que “mesmo os cruéis escritores antijudaicos da antiguidade geralmente não usam o termo Palestina”.

A Arábia foi fundada pelo imperador Trajano em 105 d.C. e foi anexada à Palestina. Em 358, o Negev e o sul da Transjordânia tornaram-se uma província separada chamada Palestina Salutaris. Por volta do ano 390, durante o período bizantino, a província imperial da Síria Palaestina foi reorganizada em Palaestina Prima, Palaestina Secunda e Palaestina Salutaris. Após a conquista muçulmana, os nomes dos lugares foram convertidos para o árabe. Palestina Prima tornou-se Filastin e Secunda foi Urdunn (Jordânia).

O nome “Palestina” tornou-se comum no inglês moderno. Foi usado, por exemplo, pelos Cruzados na Idade Média. De acordo com Bernard Lewis, a referência dos europeus à Terra Santa como “Palestina” ganhou maior aceitação a partir do Renascimento.

Sob o Império Otomano (1517-1917), o termo “Palestina” foi usado como termo geral para descrever as terras ao sul da Síria; não era uma designação oficial. Muitos otomanos e árabes que viviam na Palestina durante este período referiam-se à área como Sul da Síria, não como Palestina.

Mapa do levante Otomano

“Durante os 2.600 anos, aqueles que viveram no que o imperador romano Adriano rebatizou de Palestina eram conhecidos como palestinos, incluindo cristãos, judeus, muçulmanos e pessoas de qualquer afiliação étnica ou religiosa. Conseqüentemente, os palestinos não descreveram nenhum grupo étnico ou religioso. Sua definição se aplica a qualquer pessoa que viva no território”, segundo Brian Schrauger.

Individualmente, os árabes não se autodenominavam “palestinos”; a maioria identificada como cristã ou muçulmana, como membro de um clã (os dois principais rivais eram os Husseinis e Nashashibis) e como residentes de uma cidade como os Jerusalémitas.

Antes da independência de Israel em 1948, era comum que a imprensa internacional rotulasse os judeus, e não os árabes, que viviam no mandato como palestinos. De acordo com Zachary Foster, o primeiro uso da palavra “palestino” para descrever os falantes de árabe da Palestina foi por Khalil Baydas em 1898. Farid Georges Kassab, um cristão ortodoxo baseado em Beirute, “observado de passagem” em seu livro de 1909, Palestina, Helenismo , e Clericalismo que “’os otomanos palestinos ortodoxos se autodenominam árabes, e são de fato árabes’, apesar de descreverem os falantes de árabe da Palestina como palestinos ao longo do resto do livro”.

De acordo com Foster, “os graduados do Seminário Russo de Treinamento de Professores foram os primeiros a usar o termo”, mas ele se tornou mais comum quando começou a ser usado em jornais de 1908 a 1914. O segundo jornal árabe a ser publicado na Palestina foi chamado Filastina.

Foster argumenta que “Em junho de 1913, o conceito de uma identidade palestina começou a se formar na mídia, levando o parlamentar otomano e muçulmano de Jerusalém Ruhi al-Khalidi a escrever um artigo intitulado “A raça palestina” para o jornal Filastin, argumentando que os sionistas eram tentando criar uma sociedade excludente na Palestina”.

Grande Síria

Seis anos mais tarde, o primeiro “Congresso Árabe Palestiniano” foi realizado em 1919, durante o qual David Margolis observou que os árabes apelavam à “unidade e independência palestiniana, embora ainda entendessem a Palestina como parte da ‘Grande Síria’”.

Bernard Lewis observou: “Foi com a conquista britânica do país na Primeira Guerra Mundial que a Palestina, pela primeira vez desde a antiguidade remota, tornou-se uma entidade separada, desta vez num mandato detido pelo Império Britânico e aprovado pela Liga das Nações. O nome adotado para designar esta entidade foi ‘Palestina’, ressuscitada de uma antiguidade quase esquecida.”

Esta área incluía não apenas o atual Israel, mas também a atual Jordânia. Os judeus da região rejeitaram o nome “Palestina” devido à sua associação com o que Lewis diz ter sido “a tentativa romana amplamente bem sucedida de destruir e obliterar a identidade judaica da terra de Israel. Conseqüentemente, os judeus normalmente se referiam à terra como Eretz Yisrael em hebraico. Ainda assim, identificar-se-iam como judeus palestinianos em inglês, tal como reflectido por instituições como o jornal Palestine Post (mais tarde Jerusalem Post) e a Orquestra Sinfónica da Palestina (mais tarde Orquestra Filarmónica de Israel). Segundo Lewis, os judeus concordaram em usar a palavra Palestina, transcrita para o hebraico quando alguma designação fosse necessária, como em selos postais e moedas. A abreviatura aleph yod foi adicionada para se referir a Eretz Yisrael.

Lewis observou que os árabes viam o nome “como um dispositivo imperialista britânico, com conluio sionista, para cortar uma parte da grande pátria árabe”. Os muçulmanos não sentiam qualquer apego à “Palestina”. Até então, os muçulmanos acreditavam que a área deveria fazer parte do sul da Síria.

Contudo, isso começou a mudar em 1920, quando os franceses depuseram o rei Faisal na Síria. Um líder palestiniano, Musa Kazim al-Husayni, disse: “depois dos recentes acontecimentos em Damasco, temos de efectuar uma mudança completa nos nossos planos aqui. O sul da Síria já não existe. Devemos defender a Palestina.”

Divisão Britânica do Mandato 1923

O Terceiro Congresso Palestino realizado naquele ano decidiu posteriormente parar de perseguir a ideia de que a Palestina deveria fazer parte da Síria. “Neste momento”, observou Daniel Pipes, “a Palestina tornou-se aceitável para os muçulmanos” e estabeleceu as raízes do nacionalismo palestiniano. Esta era uma ideologia anteriormente estranha que foi importada da Europa.

“O nacionalismo palestino não se originou em sentimentos espontâneos, mas em políticas calculadas”, explicou Pipes. “O conceito de Palestina serviu melhor do que o da Grande Síria. Permitiu que os líderes árabes da Palestina falassem a mesma linguagem política que os sionistas e os britânicos. Em vez de se referirem a alguma fonte externa de autoridade, poderiam reivindicar soberania para si próprios. No processo, evoluíram de notáveis ​​provinciais para actores independentes. Assim, considerações tácticas causaram a rápida ascensão do nacionalismo palestiniano.”

Ainda assim, apenas um ano depois, o porta-voz dos árabes palestinianos, Haj Amin el-Husseini, escreveu a Winston Churchill exigindo que a Palestina fosse reunificada com a Síria e a Transjordânia.

Agitação do Nacionalismo

Já em 1923, Ze’ev Jabotinsky reconheceu este sentimento nacionalista, embora o visse mais como uma reacção ao sionismo, o que realmente era. “Eles sentem pelo menos o mesmo amor instintivo e ciumento pela Palestina, como os antigos astecas sentiam pelo antigo México e os Sioux pelas suas pradarias ondulantes”, escreveu ele em The Iron Wall. “Pode ser que alguns árabes individuais aceitem subornos. Mas isso não significa que o povo árabe da Palestina como um todo venderá aquele patriotismo fervoroso que guarda com tanto zelo…Toda população nativa do mundo resiste aos colonos enquanto tiver a menor esperança de ser capaz de se livrar do perigo de ser colonizado. É isso que os árabes na Palestina estão a fazer, e o que continuarão a fazer enquanto subsistir uma centelha solitária de esperança de que serão capazes de impedir a transformação da ‘Palestina’ na ‘Terra de Israel’”.

Da mesma forma, David Ben-Gurion referiu-se ao “movimento nacional” dos árabes palestinianos em 1929.

O Mufti de Jerusalém, Haj Amin Husseini, tornou-se o líder do movimento nacional palestino. No entanto, as suas crenças estavam mais enraizadas no Islão do que na política, e o seu objectivo era expulsar os sionistas e os britânicos da área estabelecida pelo mandato. Em 1937, ele testemunhou perante a Comissão Peel e teve a seguinte conversa com Lord Peel:

P: Lord Peel: Já que exige o estabelecimento de um governo nacional na Palestina, o que fará com os 400.000 judeus que já vivem lá?

R: Mufti: Não será a primeira vez que os judeus viverão sob a égide de um Estado árabe. No passado, foram os Estados árabes os mais compassivos para com eles. A história mostra que, durante todos os períodos, os judeus só encontraram descanso sob a proteção dos governantes árabes. O Oriente sempre foi um abrigo para os judeus que escapavam da pressão europeia.

Pipes relata que o mufti compareceu perante o Conselho Nacional da Palestina em Gaza e declarou a existência de um Governo de Toda a Palestina em 1 de outubro de 1948:

Em teoria, este estado já governava Gaza e em breve controlaria toda a Palestina. Assim, nasceu com um conjunto completo de ministros para proclamações elevadas da natureza livre, democrática e soberana da Palestina. Mas a coisa toda foi uma farsa. O governo egípcio governava Gaza, os ministros não tinham nada para supervisionar e o governo de toda a Palestina nunca se expandiu para lado nenhum. Em vez disso, esta fachada desapareceu rapidamente.
Quando Israel foi reconstituído como Estado-nação em maio de 1948, os judeus começaram a identificar-se como israelitas. Eles se referiam aos muçulmanos (e ao menor número de cristãos) que se tornaram cidadãos como árabes israelenses. Ao longo das décadas, alguns árabes passaram a identificar-se cada vez mais como israelitas e aprenderam hebraico. Ainda assim, a maioria permaneceu empenhada na causa nacionalista palestiniana, embora poucos manifestassem qualquer desejo de trocar Israel por um Estado palestiniano.

Feldman conclui:

O nome Palestina…é usado corretamente apenas quando aplicado à terra dos antigos filisteus ao longo da costa do Mediterrâneo. O nome oficial da área, seja em fontes judaicas ou não judaicas, incluindo dados oficiais, como inscrições e moedas, é Judéia. Se não fosse pela tentativa deliberada de Adriano de eliminar todos os vestígios da soberania judaica, o nome teria permanecido Judéia, como de fato aconteceu, apesar da mudança oficial, em muitos documentos literários e até oficiais.

A Cisjordânia

Após a Guerra de 1948, o historiador Benny Morris observa que os árabes palestinos ainda não eram chamados de “palestinos”. Além disso, as potências árabes não tinham interesse em criar uma entidade palestiniana. Em vez disso, os sírios, egípcios e jordanianos assumiram o controlo das áreas que ocupavam. Em 1950, o que era então chamado de Transjordânia anexou áreas em Jerusalém Oriental e partes da Judéia e Samaria que capturou durante a guerra, partes das quais foram alocadas para um estado árabe. Apenas o Reino Unido, o Iraque e o Paquistão reconheceram a decisão.

Durante os 19 anos em que a Jordânia controlou a área, esta não foi referida como território ocupado. Os palestinianos não exigiram o fim dessa ocupação ou a criação de um Estado independente. Da mesma forma, as Nações Unidas não tomaram qualquer medida para condenar a apropriação de terras.

Foi durante este período que a área a oeste do Rio Jordão começou a ser chamada de “Cisjordânia”. Esta foi uma denominação totalmente nova para os territórios baseada apenas na sua proximidade geográfica com o rio. Anteriormente, como no plano de partição da ONU, ainda eram chamadas de Judéia e Samaria.

Em 1959, a ONU, sem discussão, endossou essencialmente a anexação e começou a referir-se às áreas como “Jordânia”. Foi só depois de Israel ter reunificado Jerusalém e capturado a Judeia e Samaria em 1967 que a ONU decidiu pelo termo “Cisjordânia”.

Lewis argumenta que a ideia de desenvolver uma “entidade nacional árabe distinta” – a “Palestina” – na área ocupada pela Jordânia só ocorreu depois da vitória de Israel, e a Jordânia retirou as suas reivindicações e cedeu a representação dos palestinianos à OLP.

Fontes: As Histórias de Heródoto.
Estudos Judaicos Online (David Jacobson).
Fatos sobre a Palestina.
Wikipédia.
Bíblia com Letra Azul.
Louis H. Feldman, “Algumas Observações sobre o Nome da Palestina”, Hebrew Union College Annual, 1990, Vol. 61, (1990), pp.
David Margolis, “Quem são os palestinos?” My Jewish Learning, acessado em 15 de maio de 2020.
Jon Kimche, Poderia ter havido paz: a história não contada de por que falhamos com a Palestina e novamente com Israel, (Inglaterra: Dial Press, 1973), p. 211.
Zachary J. Foster, “O que é um palestino?” Relações Exteriores, (12 de março de 2015).
Emanuel Beska e Zachary J. Foster, “As Origens do termo ‘Palestino’ (‘Filastini’) no final da Palestina Otomana, 1898-1914, Academia Letters, Artigo 1884, (julho de 2021).
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Bernard Lewis com Buntzie Ellis Churchill, Notas sobre um Século: Reflexões de um Historiador do Oriente Médio, (NY: Penguin Books, 2012).
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Daniel Pipes, “O ano em que os árabes descobriram a Palestina”, Jerusalem Post (13 de setembro de 2000).
Benny Morris, “Poder militar e destino demográfico”, Sapir, (verão de 2021).
Yoav Gelber, “A política de Israel em relação à sua minoria árabe, 1947-1950”, Assuntos de Israel, (2012).
Paul Gherkin, “Os defensores pró-Israel devem parar de usar “Judéia e Samaria”, FirstOneThrough, (22 de janeiro de 2023).

Mapas: Palestina Durante a Monarquia – G. Woolworth Colton, CartógrafoPalestina Durante a Monarquia. [Nova York: GW e CB Colton & Co., ?, 1895], Biblioteca do Congresso.
Levante sob o domínio otomano – Instituto de Serviços Curriculares.
Mapas da Palestina – Ministério das Relações Exteriores de Israel